В 1962 году, когда двадцатилетний Стивен Хокинг учился в Оксфорде, мир замер в ожидании ядерной войны на фоне Карибского кризиса. В Британии появились плакаты с инструкциями «Что делать при ядерном взрыве»: населению рекомендовали белить окна известью и запасаться консервами. В Лондоне начали строить бункеры, а школьников учили прятаться под партами в случае атомной атаки.